Tối 27/4, Quang Liêm đối đầu với thần đồng cờ vua Ấn Độ Rameshbabu Praggnanandhaa trong trận đấu có tính chất quyết định chức vô địch Lễ hội cờ vua Biel tại Bỉ. Kỳ thủ số một Việt Nam cầm quân đen, chiếm ưu thế hơn một tốt từ trung cuộc và gây sức ép rất lớn ở tàn cuộc khiến Praggnanandhaa phải xin thua sau 65 nước cờ.

Chiến thắng này giúp Quang Liêm vô địch giải Biel sớm một vòng đấu khi có 29,5 điểm, hơn kỳ thủ đang đứng thứ nhì Martirosyan 5,5 điểm. Giải chỉ còn một vòng đấu nữa sẽ khép lại trong khi một kỳ thủ chỉ có thể giành tối đa 4 bốn điểm sau một chiến thắng.

Đây là lần thứ hai trong lịch sử 56 năm của giải Biel có một kỳ thủ vô địch lần thứ ba liên tiếp. Trước Quang Liêm, kỳ thủ người Pháp Maxime Vachier-Lagrave cũng từng làm được điều này trong giai đoạn 2013-2016.

Quang Liêm hiện đạt hệ số cao nhất trong sự sự nghiệp, với Elo là 2.741,6. Anh leo một bậc lên vị trí 16 thế giới, chỉ kém Vua cờ Đinh Lập Nhân (Trung Quốc) 3,4 Elo. Ở ván cuối diễn ra tối 25/7, Quang Liêm gặp kỳ thủ người Armenia Martirosyan. Nếu thắng, anh sẽ có thêm 4 Elo để vượt qua Đinh Lập Nhân và trở lại top 15 thế giới.

Lễ hội Cờ vua Biel diễn ra thường niên tại Thụy Sĩ từ năm 1968, có sự tham gia của những kỳ thủ hàng đầu thế giới. Những Vua cờ như Anatoly Karpov, Viswanathan Anand hay Magnus Carlsen đều từng vô địch giải này. Giải năm nay có 6 kỳ thủ, trong đó Praggnanandhaa - người vừa bị Quang Liêm đánh bại - đứng hạng 8 thế giới.

Minh Khang