Bệnh noma khiến nhiều trẻ em gặp khó khăn trong sinh hoạt. Ảnh minh họa: Báo Phụ nữ

Noma được biết đến là bệnh hoại tử nghiêm trọng ở miệng và mặt, chủ yếu ảnh hưởng đến trẻ nhỏ bị suy dinh dưỡng (từ 2 - 6 tuổi) ở những vùng cực kỳ nghèo đói. Bệnh bắt đầu với tình trạng viêm nướu. Nếu không được điều trị sớm sẽ lây lan nhanh chóng và phá huỷ các mô và xương trên khuôn mặt. Bệnh thường dẫn đến tử vong, những người sống sót cũng bị biến dạng nghiêm trọng, khó ăn, nói, đối mặt với sự kỳ thị và cô lập của xã hội và cần phải can thiệp phẫu thuật tái tạo.

Các trường hợp mắc noma chủ yếu được ghi nhận ở khu vực châu Phi cận Sahara, mặc dù cũng có ca đã được báo cáo ở châu Mỹ và châu Á.