Có ít người mua hàng xuất khẩu của Nga hơn, trong khi đó EU, Mỹ, Vương quốc Anh và Úc cấm vận chuyển hàng hóa hoàn toàn. Những người khác rút lui vì lo sợ các lệnh trừng phạt trong tương lai. Cạnh tranh càng thấp, giá càng thấp, do đó dầu của Nga giảm giá.

G-7 và EU đã thực hiện mức trần 60 USD/thùng đối với dầu thô của Nga vào ngày 5/12/2022 và mức giới hạn 100 USD/thùng đối với dầu diesel của Nga vào ngày 5/2/2023. G-7 và các nhà cung cấp dịch vụ vận chuyển của EU — bao gồm cả Vương quốc Anh.

Khoảng một phần tư xuất khẩu đường biển của Nga là ở Thái Bình Dương thông qua đường ống Đông Siberia Thái Bình Dương (ESPO), bốc hàng tại cảng Kozmino. Khối lượng xuất khẩu còn lại chủ yếu là dầu thô cấp Urals bốc dỡ tại cảng Novorossiysk ở Biển Đen và cảng Primorsk ở Biển Baltic. Theo đánh giá về giá của Argus, dầu thô ESPO từ Kozmino cao hơn nhiều so với mức trần kể từ khi bắt đầu lệnh trừng phạt.

Hiện, giá dầu Urals đang gần chạm mức trần và được giao dịch với mức chiết khấu 35% so với dầu Brent. Theo dữ liệu của Argus, giá dầu Urals đạt mức cao gần đây là 57 USD/thùng vào ngày 18/4.

Theo Vortexa, hoạt động thương mại của Nga ngoài Biển Đen và Biển Baltic chủ yếu là do các tàu chở dầu của Hy Lạp, trong khi hoạt động vận tải ESPO do các tàu chở dầu của Nga và Trung Quốc chi phối. Tuy nhiên, có những nhà cung cấp dịch vụ vận chuyển bị ràng buộc bởi các quy tắc giới hạn giá của G-7 và EU liên quan đến giao dịch dầu thô ESPO với Kozmino, không chỉ ở châu Âu.

Sự phức tạp đối với việc vận chuyển bằng tàu chở dầu sẽ cực kỳ nghiêm trọng hơn nếu giá của Ural vượt quá giới hạn trong một thời gian dài. Giá dầu nói chung được dự đoán sẽ tăng trong nửa cuối năm nay, cho thấy áp lực tăng giá trong tương lai đối với Urals.

Các hoạt động thương mại ở Biển Baltic và Biển Đen phần lớn được xử lý bởi cái gọi là "hạm đội bóng tối" ngay sau ngày ngày giá trần và lệnh cấm của EU. Tàu chở dầu ngầm thường được định nghĩa là những tàu có quyền sở hữu không minh bạch hoạt động bên ngoài chế độ tài chính, vận chuyển và bảo hiểm của G-7 và EU. Công ty môi giới BRS ước tính rằng 9 trong số 10 lô hàng xuất khẩu dầu thô của Nga được vận chuyển bằng tàu chở dầu ngầm ngay sau ngày 5/12 nhưng giờ chỉ còn 3 trên 10, với chỉ 1/5 hàng hóa sản phẩm dầu mỏ của Nga được chất lên các tàu chở dầu ngầm.

Những nhà khai thác tàu chở dầu chính thống tham gia giao dịch không chỉ vì họ cảm thấy thoải mái hơn với hệ thống giới hạn mà còn vì nó sinh lợi về mặt tài chính. Phạm vi của “phí trừng phạt” là trọng tâm của một sản phẩm định giá vận chuyển hàng hóa mới, đánh giá chi phí vận chuyển dầu thô trung bình hàng tuần của Nga (bao gồm cả đội tàu chính và đội tàu ngầm) đến Trung Quốc và Ấn Độ so với tiêu chuẩn hàng hóa không phải của Nga. Lấy một ví dụ, dữ liệu của Argus cho thấy chi phí vận chuyển hàng hóa để di chuyển Urals từ Novorossiysk đến bờ biển phía tây của Ấn Độ trên tàu chở dầu Aframax (với lượng hàng 80.000 tấn) kiếm được trung bình nhiều hơn 42% so với Aframax cơ sở trong sáu năm. Hàng hóa của Nga đã kiếm được nhiều hơn tới 57% tiền cước vận chuyển trong tuần kết thúc vào ngày 31/3 trong thương mại cụ thể này. Phí bảo hiểm đã giảm xuống 33%.

Mối quan tâm chính đối với các nền kinh tế phương Tây là tất cả những điều này diễn ra như thế nào đối với mức giá mà người tiêu dùng và doanh nghiệp phải trả cho nhiên liệu. Mục tiêu giới hạn giá của G-7 và EU là giảm doanh thu của Nga nhưng không làm giảm nguồn cung cấp năng lượng cho thế giới.

Giá dầu diesel là chìa khóa nhưng nó không bị ảnh hưởng kể cả với mức giá trần được áp đặt. Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, trích dẫn Argus, dầu diesel của Nga được bán với giá trung bình chỉ 70 USD/thùng vào tháng trước. Trong 10 tuần kể từ khi EU cấm nhập khẩu các sản phẩm của Nga và G-7 và EU thực hiện trần giá dầu diesel, điểm chuẩn dầu diesel của DOE đã giảm 11%.