Được mệnh danh là "sát thủ tàu sân bay," tên lửa Đông Phong 21D từ lâu vẫn nằm trong vòng bí mật với nhiều lời đồn đoán.
Theo ước tính của các chuyên gia quân sự Phương Tây, tên lửa Đông Phong 21D có tầm bắn từ 900-1.500 km, và có thể đạt vận tốc gấp 10 lần tốc độ âm thanh (Mach 10).
Với vận tốc này, Đông Phong 21D nhanh hơn bất cứ loại tên lửa nào có ý định đánh chặn nó. Vì vậy, một số nhà phân tích cho rằng Đông Phong 21D có thể vô hiệu hóa tàu sân bay - một trụ cột quan trọng trong chiến lược hải quân của Mỹ.
Rõ ràng, sức mạnh không bàn cãi của Mỹ trên biển sẽ bị đe dọa, khiến tương quan lực lượng ở phía Tây Thái Bình Dương thay đổi.
Căng thẳng gần đây trong quan hệ giữa Mỹ và Trung Quốc đã tăng nhiệt do kế hoạch cải tạo và mở rộng đảo mà Bắc Kinh ráo riết triển khai trái phép ở Biển Đông.
Dự kiến, vào cuối tháng 9, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình sẽ có chuyến thăm Mỹ.